Bir ömür boyu nə qədər daxili “yanacaq” yandırdığımıza dair çox az məlumat var, çünki bu, çox bahalı tədqiqatlar, o cümlədən ikiqat etiketli testlər tələb edir. Bir şəxs yüksək miqdarda oksigen və hidrogenin xüsusi formaları olan bir maye içir, bundan sonra mütəxəssislər həftə ərzində gündə 24 saat qan, sidik və ya tüpürcəklə ifraz olunan izotopların miqdarını ölçürlər. Yalnız bu üsul gün ərzində sərf olunan enerjinin son dərəcə dəqiq hesablanmasına imkan verir.
Duke Universitetinin alimləri yeni bir araşdırmada ikiqat etiketli su testlərindən istifadə edərək aparılan tədqiqatların ən əhatəli məlumat bazasını yaratdılar. Onlarda yeni doğulanlardan tutmuş ən yaşlıya (95 yaş) qədər ümumilikdə 29 ölkədən 6,2 mindən çox insan qatılıb. Tədqiqatçılar hər bir iştirakçının gündəlik enerji sərfiyyatı əsasında maddələr mübadiləsi sürətini hesablayıb və onu boy, çəki və orqan həcminə uyğunlaşdırıblar.
Elm adamları yaşa görə maddələr mübadiləsi sürətini qurduqdan sonra, yeni doğulmuş körpələrin anaları ilə eyni metabolik sürətə sahib olduğunu aşkar etdilər. Təbii ki, bədən ölçüsünü və çəkisini nəzərə alaraq. Ancaq təxminən 9-15 aydan etibarən enerjidən daha səmərəli istifadə etmək üçün sürətlənir. 5 yaşına qədər uşaqların maddələr mübadiləsi sözün əsl mənasında termonüvə olaraq qalır və bu dövrdə uşaq böyüklərdən 50% daha çox enerji sərf edir. Sonra yavaş-yavaş azalmağa başlayır və təqribən 20 yaşında “yaylağa” çatır. Hətta həmişə ac olan yeniyetmələrdə də metabolik artım müşahidə olunmur – fakt budur ki, yetkinlik dövründə orqanizm daha çox kalori tələb edir.
Ancaq eyni zamanda, “tükənmə” kiçik uşaqlarda böyüklərə nisbətən daha sürətli baş verir – yüksək metabolizmə görə, bədənləri kifayət qədər kalori almadıqda xəstəliklərə və böyümə geriliyinə xüsusilə həssasdırlar.
Alimlər həmçinin müəyyən ediblər ki, hamilə qadınların metabolik sürəti digər yetkinlərinkindən yüksək deyil. Daha yüksək enerji xərcləri və kalori qəbulu yalnız gələcək anaların bədən çəkisinin artması ilə əlaqədardır.
Başqa bir təəccüblü kəşf ondan ibarət idi ki, böyüklərdə metabolik sürət 60 yaşa qədər sabit qalır və yalnız bundan sonra davamlı olaraq azalmağa başlayır. Beləliklə, 90 yaşdan sonra bir insan gənclərlə müqayisədə gündəlik orta hesabla 26% daha az enerji sərf edir. Bu nəticələr 30-40 ildən sonra, xüsusən də menopoz zamanı maddələr mübadiləsinin yavaşladığına dair ümumi inancla ziddiyyət təşkil edir. Tədqiqatın müəllifləri hesab edirlər ki, iştaha, enerjiyə və bədən çəkisinə tamamilə fərqli amillər-stress, sağlamlıq və fəaliyyət səviyyələri təsir edir.
