ABŞ alimləri bu cür ilk araşdırma aparıblar: 17 il ərzində onlar yoxsul ailələrdən olan uşaqların həyat səviyyəsinin onların psixi sağlamlığına, idrak qabiliyyətinə və beyin xüsusiyyətlərinə nə dərəcədə təsir etdiyini müəyyən etmək üçün müşahidə ediblər. Onlar 3-5 yaşlı 216 uşağı, həmçinin onların valideynlərini və ya qəyyumlarını işə cəlb ediblər. İşə qəbul zamanı tədqiqatçılar uşaqlıq depressiyasının əlamətləri olan iştirakçıları müəyyən etmək üçün xüsusi sorğu vərəqindən istifadə ediblər ki, bu da sonradan onlara yoxsulluğun təsirlərini mövcud psixi sağlamlıq pozğunluqlarından ayırmağa imkan verəcək.
Tədqiqatçılar hər il uşaqlar arasında ətraflı sorğular aparırdılar və iştirakçılar 16 yaşı tamam olanda idrak qabiliyyətləri, psixi pozğunluqlar, öyrənmə qabiliyyəti, risk götürmə və sosiallaşma ilə bağlı testlər aparırdılar. Bundan əlavə, 17 il ərzində müşahidələr apararaq, onların hər biri beyin maddəsinin həcminin ölçüldüyü beyin skanlarından keçib.
Nəticə etibarı ilə alimlər sübut əldə ediblər ki, uşağın böyüdüyü ailənin sosial statusunun aşağı olması maddi imkanlı ailələrin uşaqları ilə müqayisədə idrak qabiliyyətinin aşağı olması, akademik performans və cəmiyyətlə zəif qarşılıqlı əlaqə ilə əlaqələndirilir. Amma ən önəmlisi odur ki, tədqiqat müəllifləri məktəbəqədər yaşda ehtiyac içində yaşayan uşaqların beynində “yoxsulluq möhürü”nü kəşf edə biliblər. Xüsusilə, onların bəzilərində hipokampus, kaudat nüvəsi və talamus da daxil olmaqla müəyyən subkortikal beyin bölgələrinin daha kiçik həcmləri var idi.
“Bu beyin bölgələri beynin magistral yolunda mühüm keçid nöqtələri kimidir. Onlar xüsusilə çirklənmiş hava və ya pis qidalanma kimi ətraf mühit faktorlarına həssasdırlar. Düşünürük ki, yoxsulluq və onunla gələn hər şey – stress, pis qida və sağlamlıq xidmətlərinə məhdud çıxış kimi – beyin inkişafına təsir edir” deyə alimlər izah ediblər.
Ən təəccüblü tapıntı isə ailələrinin maddi vəziyyəti zamanla yaxşılaşsa belə, uşaqlarda bu dəyişikliklərin davam etməsi idi. Araşdırma müəlliflərinin fikrincə, məktəbəqədər yaşda yoxsulluq uşağın psixi və fiziki sağlamlığına ən ciddi ziyan vurur.
