Florida Universitetinin tədqiqatçılarının yeni araşdırmasına görə, itlər stress altında olan uşaqlara çox dəstək olurlar. Mütəxəssislər it saxlayan 100 ailənin uşaqlarının iştirakı ilə eksperiment apardıqdan sonra bu qənaətə gəliblər. Tədqiqatçılardan biri olan Darlen Kertes izah edib ki, uşaqların stresslə necə mübarizə aparmağı öyrənməsi onların gələcəkdə stressə meylli olmasına əhəmiyyətli dərəcədə təsir edir.
Təcrübə zamanı 7-12 yaş arası uşaqlardan ictimai nitq və mental arifmetika ilə bağlı bir neçə tapşırığı yerinə yetirmək tapşırılıb. Bu cür tapşırıqların stress hisslərinə səbəb olduğu və stress hormonu kortizol səviyyəsini artırdığı bilinir. Bütün uşaqlar təsadüfi olaraq üç qrupa ayrıldı: birinci qrupdakı uşaqlar stresslə təkbaşına mübarizə aparırdılar, ikinci qrupdakı uşaqlara valideynlərindən biri, üçüncü qrupdakı uşaqlara isə yaxınlıqda olan itləri dəstək verirdi. Stressin ən yaxşı müalicəsi itin varlığı olduğu ortaya çıxdı. Uşaqların özləri bildirdilər ki, tapşırığı yerinə yetirərkən yanlarında it olması onlar üçün daha asan, ana və ya atası onları dəstəkləməkdən daha asandır. Tüpürcək nümunələrinin təhlilinə görə, uşaqla itin qarşılıqlı əlaqəsi nə qədər çox olarsa, kortizol səviyyəsi daha çox azalır. Əgər ev heyvanı ətrafa qaçırsa və uşağa yaxınlaşmırsa, uşaq itin yaxınlıqda oturduğundan və istənilən vaxt sığallana və ya qucaqlana bildiyindən daha çox stress yaşayırdı.
